Jeg troede, jeg var checket ind på Hogwarts

En blanding af høje ambitioner og en stor lyst til at opleve verden blev for Nikolaj startskuddet til en oplevelse for livet. 

Hvordan havde du det den første dag på skolen?

Nu var det heldigvis ikke første gang, at jeg havde ”første dag”, så det var ikke den store omvæltning, og jeg havde også været ude og besøge skolen på forhånd. Når det så er sagt, var det uden tvivl en rigtig god følelse, at det endelig skulle til at gå i gang – det sociale såvel som det faglig aspekt i skolegangen.

Hvad er specielt ved Boston universitet?

Uden tvivl førstehåndsindtrykket. Jeg troede, at jeg var checket ind på Hogwarts. BC er en ufattelig flot skole i den her Hogwarts-agtige stil med klassisk og velgennemført arkitektur, skulpturer af store personligheder forbundet med skolen og kristendommen mere generelt samtidig med, at alle de naturlige elementer – græsplænerne, træerne, blomsterbedene – til hver en tid stod knivskarpt. Derudover er det en skole med et rigtig godt renommé i og omkring Boston, hvor den er anerkendt som en god skole med kompetente undervisere såvel som studerende. Der er derfor også en større rekrutteringsperiode i gang i starten af efterårssemestret, hvor diverse konsulenthuse, og hvad du ellers har, er ude og gøre sig synlige blandt eleverne.

Hvordan så din hverdag ud?

Den var klart anderledes end, hvad jeg er vant til fra CBS. Det skyldes hovedsageligt, at skolegangen er bygget anderledes op i USA, hvor det i højere grad er klasseundervisning og flere undervisningstimer end, hvad der er tilfældet på de fleste danske universiteter. Hverdagene var synonym med en masse timer på skolen, men det var lige så meget for at give mig selv fri, når jeg så kom hjem fra skole, da jeg så havde de fleste aftener til at gøre, hvad jeg havde lyst til. Det var ikke en stor omvæltning, men det handlede for mig om at sætte et system op, der gjorde, at jeg kunne passe min skole og samtidig nyde og drage nytte af det faktum, at jeg befandt mig i Boston.

Hvad er dine ambitioner?

Jeg har altid haft høje ambitioner, men har også altid været opmærksom på ikke at gøre dem for konkrete. Men som så mange andre i min generation, så vil jeg gerne nå så langt i livet som overhovedet muligt både i form af karrieremæssig udvikling, men så sandelig også i form af personlig udvikling. Jeg synes bestemt, at Boston har bragt mig tættere på det mål. Der ligger ufattelig meget værdi og erfaring i at kaste sig ud i andre kulturer og se andre sider af verden, end hvad lille, smukke Danmark kan give af diversitet i samfund og kulturer. 

Oplevede du nogle klare udfordringer?

Der var som sådan ikke noget ekstraordinært, som jeg havde svært ved at vende mig til. Nu er jeg heldigvis meget komfortabel med at blive undervist og begå mig generelt på engelsk, så det var ikke noget, som krævede ekstra energi. Men jeg tror også, at det på mange måder for mig handlede om at se alle aspekter af opholdet, som en del af én lang rejse, hvor udfordringer, store som små, ikke skulle ses som en udfordring i sig selv, men som en del af det at være på udveksling, hvor man er nødt til at gøre og ordne mange ting på egen hånd.

Hvordan oplevede du det faglige niveau?

Nu er Boston College en rigtig god skole med et generelt højt fagligt niveau per USA-standarder, så vidt jeg har forstået. Dog er det en anden slags faglighed, som der tages udgangspunkt i i USA. Hvor der i Danmark i høj grad er fokus på det akademiske og teoretiske, så er undervisningen på Boston College præget af et klart mere praktisk fokus. Det var uden tvivl super spændende at lære på den måde, men det gør også, at undervisningsmaterialerne ikke er lige så komplekse og krævende, som de til tider kan være på danske universiteter. Det var således udfordrende på en anden måde, der måske lå lidt mere til højrebenet for mig personligt.

Var det nemt at blive en del af et socialt fællesskab?

Ja, det synes jeg bestemt. På Boston College er der utallige studenterorganisationer, og de er rigtig dygtige til at engagere og skabe opmærksomhed omkring dem selv. Generelt på skolen var der også et større og større fokus på inklusion og åbenhed over for andre kulturer og nationaliteter, så det at komme som udvekslingsstuderende var ikke en hæmsko. Derudover tror jeg generelt, at udvekslingsstuderende på en given skole, om det er i Boston, Austin eller San Diego, er hurtige til at finde sammen og danne nogle sociale fællesskaber på den baggrund. Derudover står skolens (amerikanske) fodboldkampe som en helt særlig oplevelse. De her fodboldkampe og specielt optakten med tailgating (folk der griller fra bagenden af deres bil), er på et helt andet niveau. Det er ikke noget, som man finder andre steder i verden, hvor enhver kvadratmeter af skolens areal er dækket af mennesker, der samles til kæmpe fest, der er bygget op omkring noget så ”banalt” som en college-kamp. Det er en utrolig fed oplevelse at få med, om man er til sporten eller ej.

Hvordan synes du processen var i forhold til at søge legater?

Jeg synes, processen til at starte med var en anelse kludret, da jeg ikke havde en klar fremgangsmåde. Jeg snakkede så med en veninde om det, der tidligere havde været på udveksling, som anbefalede Legatbogen.dk. Det jeg godt kunne lide ved Legatbogen, var at jeg havde mulighed for at oprette en tidsplan, så jeg konstant havde et overblik over, hvornår der skulle gøres hvad i forhold til alle de her legater. På den måde blev processen mere overskuelig, selvom der selvfølgelig lå en del arbejde i det – men det betalte sig!

Og sidste spørgsmål, ville du gøre det igen?

Kort fortalt: uden tvivl.